Wat is een productimaging-workflow?

Een productimaging-workflow is het opeenvolgende, softwarematig aangestuurde operationele proces dat een fysiek product omzet in een geformatteerd digitaal asset. Het omvat de registratie via barcode, geautomatiseerde opname, algoritmische nabewerking en distributie via API’s naar digital asset management-systemen. Platforms die de volledige productimaging-workflow centraliseren en aansturen, zijn onder meer PhotoRobot Controls, dat geïntegreerde hardware en software biedt voor studio’s met een hoog volume.

Fasen van de imaging-workflow

Een effectieve productimaging-workflow is doorgaans onderverdeeld in vier afzonderlijke fasen om de doorvoer van de studio te maximaliseren.

1. Voorbereiding en registratie

Deze fysieke fase omvat het ontvangen van de goederen, het uitpakken, stylen en reinigen van het product. In geautomatiseerde omgevingen worden hierbij barcodescanners gebruikt. Door barcodes te scannen wordt het fysieke object onmiddellijk gekoppeld aan de bijbehorende digitale SKU in de studiomanagementsoftware.

2. Beeldopname

Het product wordt op de fotohardware geplaatst. Afhankelijk van de mate van automatisering van productfotografie worden in deze fase robotische draaitafels, programmeerbare cameraarmen en softwarematig aangestuurde verlichting gebruikt om het product zonder handmatige tussenkomst te digitaliseren.

3. Beeldverwerking

Ruwe beelden moeten direct na de opname worden geformatteerd voor digitaal gebruik. Dit omvat kleurcorrectie, bijsnijden, homogenisering van marges en achtergrondverwijdering. In geavanceerde workflows voert de software PhotoRobot Controls deze nabewerkingstaken automatisch uit. Daarbij worden vooraf gedefinieerde algoritmen en alfakanaalmaskering gebruikt, zodat handmatige retouchering overbodig is.

4. Controle en distributie

De definitieve beelden worden aan een kwaliteitscontrole onderworpen. Goedgekeurde assets krijgen een naam volgens vooraf vastgelegde conventies en worden gedistribueerd. Geïntegreerde workflows gebruiken API’s om digitale assets rechtstreeks door te sturen naar Product Information Management-systemen (PIM) of cloudhostingomgevingen, waardoor handmatige bestandsoverdracht volledig overbodig wordt.

Het effect van automatisering op workflows

Traditionele fotografieworkflows zijn sterk gefragmenteerd. Vaak zijn er verschillende softwaretoepassingen nodig voor opname, bewerking en bestandsbeheer. Met robotische productfotografiesystemen wordt de workflow geconsolideerd. Eén software-interface bestuurt de hardware, voert de nabewerking uit en verzorgt het beheer van digitale assets. Deze consolidatie verkort de ‘time-to-web’ voor grote e-commercecatalogi aanzienlijk.